El consumo de alimentos de origen animal es, sin duda, uno de los principales contribuyentes al calentamiento global debido, no sólo a las emisiones generadas por los cultivos con los que se alimenta a los animales, sino también a la fermentación que se produce en el sistema digestivo de los mismos. Se trata de la segunda causa de emisiones de CO2 a la atmósfera, sólo por detrás de las industrias energética y manufacturera, y muy por delante del transporte y emisiones de vehículos.
Así lo evidenció el Informe Sostenibilidad del Consumo en España, elaborado por el Centro Común de Investigación (Joint Research Centre) de la Comisión Europea y el Ministerio de Consumo: el sector de la alimentación genera el 52% del impacto ambiental de la huella de consumo de España, destacando la producción de los productos cárnicos y los lácteos. Además, de entre las 16 categorías de impactos analizados, la alimentación también es el principal vector en una gran mayoría de ellas, sobre todo, en lo que se refiere a la eutrofización terrestre (87%) y marina (80%), al agotamiento de la capa de ozono (80%) y los usos del suelo (77%).
Se estima que los cambios en los usos del suelo y el calentamiento global asociados a nuestros modos de consumo son responsables de cerca del 80% del daño a la integridad de los ecosistemas terrestres. La alimentación es el área de consumo que más contribuye a la pérdida de calidad de los ecosistemas y, por ende, a la pérdida de biodiversidad, además de ser también la que más efectos dañinos tiene sobre la salud humana.
El citado informe concluye que los "elevados impactos asociados a los alimentos se deben, fundamentalmente, al carácter altamente intensivo e industrial que presenta el sistema agropecuario, fuertemente dependiente del uso de recursos fósiles, de fertilizantes químicos y de grandes cantidades de agua".
La Comisión Europea ha confirmado que una sustitución del 25% de productos de origen animal por productos de origen vegetal en la dieta diaria disminuiría un 20% el agotamiento de la capa de ozono y un 15% el cambio climático. Si el escenario de sustitución de productos consumidos fuese del 50%, el grado de disminución se situaría entre el 30% y 40%.
Ya lo llevaban advirtiendo muchos años las personas expertas: no es necesario producir más alimento, hay suficiente para 7.000 y también para 9.000 millones de personas en el mundo, pero no para consumir carne todos los días. En palabras de la ONU "un cambio global hacia una dieta vegana es vital para salvar al mundo del hambre, la escasez de combustible y los peores impactos del cambio climático”.
Además, la carga ganadera y avícola que soportan las comunidades autónomas se traduce en problemas medioambientales de primer orden. Entre otros, toneladas de purines altamente contaminantes, con elevada presencia de nitrógeno, fósforo y potasio, que, para ser eliminadas, suelen ser dispersadas en las áreas de cultivo colindantes. Esto supone una amenaza constante de contaminación para arroyos, ríos y acuíferos.
También existen evidencias claras sobre la relación entre el consumo de alimentos de origen animal y la tasa creciente de obesidad y enfermedades asociadas.
La Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer, institución especializada en esta enfermedad de la Organización Mundial de la Salud, clasificó el consumo de carne roja como "probable carcinógeno para humanos" y de la carne procesada como "carcinógeno para humanos".
Por otro lado, está la problemática de la resistencia a los antimicrobianos, transmitida principalmente los sistemas alimentarios y, especialmente, por la ganadería, en la que, durante décadas, animales sanos han recibido de manera masiva antibióticos cruciales para la salud humana.
Por todo ello, es imprescindible minimizar el consumo de alimentos de origen animal y fomentar una dieta basada en plantas.
En esta línea, PACMA ha suscrito el Plant Based Treaty, una iniciativa ciudadana que trabaja para impulsar la elaboración de un tratado de ámbito global, como complemento del Acuerdo de París, cuya finalidad es la de colocar los sistemas alimentarios a la vanguardia de la lucha contra la crisis climática, para detener la degradación generalizada de los ecosistemas, causada por la ganadería intensiva, y promover un cambio hacia dietas basadas en plantas, más saludables y sostenibles.
Desde PACMA defendemos la puesta en marcha de las siguientes medidas en España:
– Mayor carga impositiva a los productos de origen animal, aplicando un impuesto climático, cuyo gravamen se calcule en función de las emisiones generadas asociadas a la producción de cada alimento y cuya recaudación se destine a compensar el daño climático que causa su producción.
– Etiquetado de los productos alimenticios que incluya la huella de carbono asociada a su producción, así como una advertencia en todas las carnes procesadas que hayan sido declaradas cancerígenas por la OMS.
– Cese de campañas institucionales de promoción y publicidad del sector y sus productos.
– Puesta en marcha de campañas sobre los beneficios para la salud de una dieta vegetal, así como de campañas que muestren la situación real en la que viven los animales en las granjas y las consecuencias medioambientales de la ganadería intensiva.
– Subvenciones a los alimentos vegetales saludables, cuya producción es más respetuosa con el medio ambiente, como frutas, verduras, legumbres, semillas, cereales o algas.
– Mayor tipo impositivo a las leches, yogures, quesos y demás productos lácteos de origen animal y menor a sus equivalentes de origen vegetal, dado que, actualmente, los de origen animal tienen un IVA superreducido del 4%, mientras que los de origen vegetal tributan al 10%.
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